Александр Вайц
Давным-давно было два государства - Жёлтое и Красное. Их разделял огромный лес, что принадлежал злому лесному колдуну, которого в глаза редко кто не видел.
В народе шла молва, что в лес нельзя ходить, его нельзя делить, - злой волшебник этого не любит и того, кто разделит лес и зайдёт в него, он накажет.
Но правители двух государств запрет колдуна нарушили и лес разделили. И тогда злой колдун сразу же наложил проклятие на оба государства: чтобы в Жёлтом государстве рождались только мальчики, а в Красном –только девочки.
Со временем население обоих государств старело. У одной старой женщины в Красном государстве вообще не было детей. Она уже не думала о детях, как вдруг Бог послал ей девочку, которую назвали Марией, что была и лицом хороша, и характером. А в соседнем Жёлтом государстве старому королю и королеве Бог послал мальчика, которого назвали Иваном и который рос крепким, красивым, добрым, справедливым и сострадательным.
Прошло время. Иван и Мария подросли и достигли совершенолетия. Мария и её мать жили в большой бедности. Ранней осенью мать отправила дочь на солнечную поляну, где росли ореховые деревья. Стоял жаркий сентябрь, солнце светило так, будто не хотело расставаться с летом. Девушка с корзиной шла от одного дерева к другому и набрела до лесной опушки, где жил злой колдун.
Только Мария стала наполнять отборными орехами корзину, как перед ней оказался колдун.
- Кто тебе разрешил рвать орехи в моём лесу? – она тут же вспомнила о злом колдуне в дремучем лесу. – Ты ослушалась, ступила на мою территорию и набрала орехов, поэтому станешь орехом!
Как только он наложил своё заклятие, корзина упала, но орехи не рассыпались, а Мария превратилась в орех и откатилась в сторону.
Многие дни мать ждала дочь, а её всё не было и не было. И собралась мать в дорогу на ту самую солнечную поляну. Прошла её всю и видит: на опушке стоит знакомая корзина, а дочери нет. В стороне лежал изумительный орех, который отличался от всех.
Она взяла корзину, а красивый орех положила в карман. Думала, думала, что же ей делать - дома нет ни поесть, ни попить. И решила она продать корзину в царском дворце Красного государства и получить хоть что-нибудь.
Не знала она, что в царском дворце находятся с визитом король, королева и молодой принц Иван из Жёлтого государства. Иван увидел старую женщину, подошёл и спросил,что она хочет сделать с этими орехами. Женщина сказала, что продаёт их, чтобы купить кое-что на пропитание.
- Какие хорошие орехи! Я их куплю, - сказал Иван.
И женщина вынула из кармана орех, который не походил на другие. Иван забрал корзину, красивый орех и дал женщине три золотых.
Иван не знал, что это орех с заколдованной красавицей Марией. Снаружи – орех как орех. А Мария сидит в нём и видит, будто она в большом дворце и смотрит в алмазные окна. Как только Иван взял в руки красивый орех, чтобы его разбить, он услышал негромкий, нежный голос:
- Не разбивай орех, а то погубишь меня. Лучше перекинь орех с одной ладони на другую и скажи: Ореховый дом, покажи, кто живёт в нём.
Орех стал переливаться в лучах солнца, и в нём можно было увидеть маленькую девушку редчайшей красоты. Глаза блестели, словно две яркие звёздочки на чистом небе. Как раз в это время ко дворцу стянулись люди Жёлтого государства, чтобы участвовать в конкурсе на лучший рассказ об этом государстве. На состязание пришли король с королевой, пообещав победителю семь золотых.
Свой рассказ начала древняя старуха. Как только королева услышала слово «мышь», она прогнала старуху, но принц Иван пожалел её и позвал в свои покои. И старуха рассказала:
- В следующем году ваше и соседнее государство ждёт засуха, что будет длиться три года и унесёт с собой много жизней. Я хочу вам помочь. Я как-то слышала от бабушки, а та от своей, что под вашим дворцом живёт король и королева мышей. Тут она начала шептать принцу на ухо, чтобы мышиный король и королева не слышали её:
- Король Крученый хвост и королева Острое Ушко каждую ночь гуляют по вашей королевской аллее и наслаждаются запахами цветов. В особенности им нравятся ночные фиалки. Это ещё не всё. Король и королева мышей понимают языки птиц, людей и зверей. И поэтому при любой опасности они уходят в нору, свой дворец.
Принц спросил:
- А почему они свой дворец построили под нашим дворцом?
- А потому, мой любезный принц, что ваши кошки живут, как у короля за пазухой. Они постоянно сыты и ни в чём не нуждаются. Если бы мыши построили дворец там, где живут бедные, им пришлось бы опасаться за жизнь. А под вашим дворцом мышиным королю, королеве и их подданным хорошо и безопасно. Мыши умны и образованны. Они не только знают языки птиц и животных, они понимают ещё и языки людей. Поэтому, когда вы ставите мышиные ловушки, мыши в них не попадают. Лучше объясняйтесь, как немые, - жестами. И будьте очень внимательны, чтобы ни одна мышка из норки не выглядывала, а то всё станет известно мышам. А когда поймаете мышиного короля и королеву, пусть они за семь дней соберут со всех полей пшеницу, чтобы ваше и соседнее государство могли себя прокормить. Ведь засуха будет ровно три года.
У тебя, принц, в кормане лежит орех, он не простой, а орех твоего счастья. Когда ты полюбишь красавицу Марию и три раза поплачешь и три раза вытрешь орех, чары злого волшебника отступят. Мария выпрямится, выйдет из своего маленького дворца, и ты сможешь жениться на ней.
- Откуда вы всё это знаете?
- Ко мне каждый день приходит молодой добрый ветерок и тихо насвистывает всё, что видел в государстве и всём белом свете.
Принц поблагодорил всезнающую старуху, дал ей семь золотых, и та на радостях пошла домой. Иван рассказал отцу с матерью всё, что узнал.
Королева сказала:
- Не хватало нам проклятия колдуна, а тут ещё и засуха. Хорошо, что теперь знаем выход из беды.
Вдоль всей цветочной аллеи были выставлены мышеловки и капканы. Долго ждать не пришлось, мышиный король и королева попались. Им приказали собрать в двух государствах все пшеничные зёрна. Мышиная королева и король попросили издать указ, чтобы во время их работы собак держали на привязи и заперли кошек. За семь дней мыши управились с работой, и все амбары двух государств были заполнены урожаем.
За то, что они спасли оба государства, мышам разрешили жить с миром под дворцом. Если они не умерли, то живут там и по сей день.
А на принца нашла любовная печаль. И он три раза долго плакал над орехом, в котором находилась прекрасная Мария. Принц каждый раз вытирал орех и целовал его, приговаривая:
- Я так люблю тебя и хотел бы целовать тебя днём и ночью.
Как только произнёс он это, злые чары колдуна отступили. Девушка выпрямилась и вышла из своего дворца-ореха. Принц влюбился, и они сыграли свадьбу.
Иван пригласил мать Марии жить во дворце. И жили они долго и счастливо. Мария народила Ивану много детей. С тех пор в обоих государствах стали опять рождаться дети, а злой колдун, став чёрным и невидимым, поселился в душах злых людей, а тех, кто весел и делает людям добро, он обходит стороною.
На том и сказке конец, а кто читал и слушал, молодец.